matrilineaire

La matrilinéarité, ou système matrilinéaire, désigne un mode de descente et d appartenance sociale dans lequel l'appartenance à une lignée se transmet principalement par la mère et son lignage. Dans les sociétés matrilinéaires, les individus sont identifiés et peuvent hériter du statut, des biens et des noms à travers la lignée maternelle; la filiation est généralement affiliée à la mère et à ses ancêtres.

La transmission du patrimoine est typique: les biens et les droits peuvent rester dans la lignée maternelle, et la résidence familiale peut être matrilocale, c est-à-dire que les jeunes mariés rejoignent le foyer de la famille de la mère. Les noms de famille et les alliances matrimoniales peuvent aussi suivre la lignée féminine.

Il convient de distinguer la matrilinéarité de la matriarchie. Être matrilinéaire ne signifie pas nécessairement que les femmes détiennent le pouvoir politique suprême; il s agit surtout d un système de filiation et d héritage, qui peut coexister avec des structures patriarcales ou égalitaires.

Des sociétés réputées pour leur matrilinéarité incluent les Minangkabau de Sumatra, dont les biens familiaux sont transmis par les femmes; les Khasi du nord-est de l Inde; et le peuple Mosuo de la Chine, souvent décrit comme matrilinéaire et matrilocal. Des variations existent selon les régions et les périodes historiques.

Dans le monde contemporain, la matrilinéarité peut coexister avec des systèmes juridiques et économiques modernes, et les pratiques peuvent évoluer face à la mobilité, à l urbanisation et à la mondialisation.