luchtverschijnsel

Een luchtverschijnsel is een verschijnsel dat waarneembaar is in de atmosfeer. De term wordt gebruikt voor zowel meteorologische verschijnselen als optische verschijnselen die ontstaan door interactie van zonlicht, waterdamp en ijsdeeltjes met stof en andere deeltjes in de lucht.

Wetenschappers onderscheiden doorgaans drie hoofdgroepen: meteorologische verschijnselen, optische luchtverschijnselen en elektrische of dynamische verschijnselen. Meteorologische verschijnselen omvatten wolkenvorming, neerslag (regen, sneeuw, hagel), mist en rijp, evenals wind en stormen. Optische verschijnselen ontstaan door de breking en verstrooiing van licht in de atmosfeer, bijvoorbeeld bij regenbogen, halos, coronas en mirages. Elektrische of dynamische verschijnselen betreffen onder meer bliksem, donder en andere verschijnselen die samenhangen met energie- of temperatuurverschillen in de lucht.

Enkele bekende voorbeelden zijn: een regenboog, die ontstaat wanneer zonlicht wordt gebroken en verstrooid in waterdruppels; een halo door lichtbreking in ijskristallen; een mirage door refractie in een temperatuurgradiënt; mist en nevel door condensatie van waterdamp nabij het aardoppervlak; rijp op oppervlakken bij koude omstandigheden.

Deze verschijnselen leveren belangrijke informatie op voor weersverwachtingen en klimatologie en hebben invloed op navigatie, fotografie en media. Ze vormen bovendien een belangrijk onderwerp binnen meteorologie en atmosferische optica.

---