livscykelanalyser

Livscykelanalyser, ofta förkortat LCA, är en systematisk metod för att utvärdera miljöaspekter och potentiell miljöpåverkan från produkter, processer eller tjänster under hela deras livscykel — från råmaterialutvinning och tillverkning till användning och slutlig avfallshantering eller återvinning. Syftet är att ge beslutsstöd i produktutveckling och policy, möjliggöra jämförelser mellan alternativ och ge underlag för miljödeklarationer och hållbarhetskommunikation.

Metoden följer vanligtvis faserna mål och omfattning, livscykelinventering (LCI), livscykimpåverkansbedömning (LCIA) och tolkning. Målets omfattning definierar funktionell enhet, systemgränser och val av miljöindikatorer. LCI samlar in data om material, energi och utsläpp längs hela livscykeln; LCIA omvandlar dessa data till miljöpåverkans kategorier som klimatpåverkan, resursförbrukning och toxicitet. Tolkningen sammanfattar resultat, bedömer osäkerheter och ger rekommendationer för åtgärder eller jämförande bedömningar.

Standarder och ramverk utgörs ofta av ISO 14040 och ISO 14044, som beskriver krav och rekommenderade tillvägagångssätt. Data hämtas från primära källor och bestrålas av sekundära databaser som Ecoinvent eller GaBi. LCA används bland annat vid produktutveckling, miljödeklarationer (EPD), hållbarhetsrapportering och policyutveckling. Begränsningar inkluderar beroende av data kvalitet, val av funktionell enhet och systemgränser samt att LCA inte direkt omfattar sociala eller ekonomiska aspekter.