legislaturas

Una legislatura es, en el uso hispano, el periodo entre elecciones generales de un órgano legislativo o el conjunto de sesiones que ese periodo comprende. Dependiendo del país, puede referirse al periodo completo de un cuerpo (por ejemplo, la cámara o el senado) o al tramo de tiempo entre dos procesos electorales, durante el cual los representantes legislan, supervisan al poder ejecutivo y gestionan funciones presupuestarias.

Normalmente la legislatura tiene una duración determinada por la Constitución o la ley electoral. En algunos lugares puede disolverse anticipadamente; al finalizar la legislatura se convocan nuevas elecciones y se renueva la composición de las cámaras. Durante este periodo los legisladores trabajan en sesiones y comisiones, presentan iniciativas, debaten reformas y votan leyes y presupuestos.

Ejemplos de variación: en España la legislatura de las Cortes Generales suele durar cuatro años. En México, la Cámara de Diputados tiene legislaturas de tres años y el Senado de seis años, con términos que pueden organizarse de manera separada para cada cámara. En Argentina y otros países de la región, existen legislaturas nacionales y provinciales, con diputados y senadores que, por lo general, tienen duraciones distintas (cuatro años para diputados, seis para senadores) y con renovación periódica. En sistemas bicamerales, las cámaras pueden tener legislaturas que coindiden o no entre sí.

Entre sus funciones principales se encuentran la redacción y aprobación de leyes, la aprobación del presupuesto público, la supervisión del poder ejecutivo y la representación de la ciudadanía. Las legislaturas operan mediante sesiones, comisiones y, cuando corresponde, mesas directivas que coordinan la actividad legislativa.