koolstofvoetafdruk

Een koolstofvoetafdruk is de totale hoeveelheid broeikasgassen die direct en indirect worden uitgestoten door een persoon, organisatie, product, evenement of activiteit, en wordt meestal uitgedrukt in kilogram CO2-equivalenten (kg CO2e) of tonnen CO2e. Het begrip omvat zowel directe emissies als emissies in de toeleveringsketen en tijdens gebruik of end-of-life fasen.

Bij organisaties worden doorgaans drie groepen emissies onderscheiden: Scope 1 (directe emissies uit eigen activiteiten), Scope 2 (indirecte emissies door aangekochte elektriciteit, warmte en stoom) en Scope 3 (overige indirecte emissies in de waardeketen). Voor producten of diensten kan men kiezen voor een cradle-to-gate- of cradle-to-grave-benadering, afhankelijk van de best beschikbare data en het doel van de voetafdruk.

Berekening gebeurt meestal met wereldwijde warming potentials (GWP) en levenscyclusanalyse (LCA). Emissies worden in CO2e uitgedrukt en grenzen, tijdsperiodes en datahoeveelheden bepalen de uitkomst. Veel gebruikte normen zijn het GHG Protocol, ISO 14064, ISO 14067 voor productvoetafdrukken en PAS 2050 als specificatie voor voetafdrukken.

De koolstofvoetafdruk wordt toegepast om emissies te meten, te monitoren en te reduceren. Voorbeelden van maatregelen zijn energiebesparing, overstappen op hernieuwbare energie, verduurzaming van de toeleveringsketen en het kiezen van minder emissie-intensieve transport- en productieopties. Compensatie kan een aanvullende maatregel zijn, maar de focus ligt primair op reductie.

Kritisch gezien kunnen data-kwaliteit, onzekerheden en verschillen in grensbepaling de vergelijkbaarheid beïnvloeden. Desalniettemin biedt de koolstofvoetafdruk een houvast voor verantwoorde besluitvorming en transparante rapportage.