kannte

Kannte is the simple past tense (Präteritum) form of the German verb kennen, meaning to know or be familiar with someone or something. It is used to describe past knowledge or acquaintance and is common in narrative and descriptive past contexts.

Conjugation in Präteritum: ich kannte, du kanntest, er/sie/es kannte, wir kannten, ihr kanntet, sie kannten. Thus, kannte appears for the first and third person singular, while kanntest is the second person singular and kannten is the plural form. The corresponding perfect tense uses das Partizip Perfekt gekannt with haben: ich habe gekannt, du hast gekannt, er hat gekannt, etc.

Usage notes: Kannte describes knowledge or familiarity that existed in the past. It is contrasted with kennen in the present tense (ich kenne, du kennst). For expressing past experiences with getting to know someone, German typically uses the related verb kennen lernen or kennenlernen, which is now often written as one word. In Perfekt, you would say "Ich habe ihn gekannt" to express that you have known him in the past, rather than using "ich kenne ihn" plus a time reference.

Examples: Ich kannte ihn aus der Schule. Wir kannten dieses Restaurant, als wir Kinder waren. Früher wusste ich nicht viel darüber, aber irgendwann kannte ich die Details.

Etymology: The verb kennen originates from Old High German kenne(n) and is cognate with Dutch kennen and English know. As a core verb in German, its simple past forms like kenne, kannte, kannten are standard parts of its conjugation system.