jeugdarts

Een jeugdarts is een medisch specialist die zich toelegt op de gezondheid, groei en ontwikkeling van kinderen en jongeren. In Nederland en Vlaanderen komt de jeugdarts vaak voor binnen de jeugdgezondheidszorg (JGZ) en werkt hij of zij samen met ouders, kinderen, scholen en andere zorgprofessionals. De nadruk ligt op preventie, vroegsignalering van gezondheidsproblemen en gerichte begeleiding bij opgroeien en ontwikkeling.

Een jeugdarts heeft meestal de basisopleiding geneeskunde gevolgd en daarna een specialisatie in de pediatrie (kindergeneeskunde). Daarnaast kan een aanvullende opleiding of ervaring in de jeugdzorg en publieke gezondheidszorg deel uitmaken van de loopbaan. De precieze opleiding kan per land verschillen, maar doel is steeds om kinderen en adolescenten passend medisch te kunnen ondersteunen.

Belangrijke taken van de jeugdarts zijn onder meer het uitvoeren van periodieke gezondheidschecks bij kinderen, inclusief groei- en ontwikkelingsmonitoring, visus- en gehoorscreening en screening op taal en motoriek. Ook geven zij advies over voeding, slaap, veiligheid en levenswijze, en bespreken zij seksuele gezondheid en mentale gezondheid bij adolescenten. Bij signalen van afwijkingen wordt tijdig verwezen naar relevante specialisten en wordt zorg gecoördineerd in samenwerking met andere onderdelen van de jeugdgezondheidszorg.

Jeugdartsen werken vaak in gemeentelijke gezondheidsdiensten (GGD), jeugdgezondheidscentra, ziekenhuizen, of privépraktijken. Ze doen dit samen met jeugdverpleegkundigen, huisartsen en onderwijsspecialisten om een samenhangend aanbod van zorg en preventie te bieden.

Het doel van de jeugdarts is gezonde groei en ontwikkeling stimuleren, problemen vroegtijdig herkennen en gezinnen ondersteunen bij gezondheidsvragen, zodat jongeren zich optimaler kunnen ontwikkelen en functioneren.