infraroodthermografie

Infraroodthermografie is een non-invasieve meetmethode die de temperatuurverdeling van oppervlakken in kaart brengt door het vastleggen van infraroodstraling die door objecten wordt uitgezonden. Een warmtebeeldcamera zet deze straling om in een thermogram, waarin kleuren de temperatuurverschillen aangeven. De techniek meet oppervlaktetemperaturen en kan bij kalibratie absolute temperatuurwaarden opleveren, afhankelijk van de emissie-eigenschappen van het oppervlak en de meetomstandigheden.

Het werkt op basis van de radiatie-eigenschappen van materie: elk object boven het absolute nulpunt zendt infrarood uit. De camera registreert radiante intensiteit en zet dit om naar temperatuur. De gemeten waarde hangt af van emissiviteit, afstand, gezichtshoek en de atmosfeer. De operator stelt emissiviteit en meetafstand in; terwijl het thermogram de temperatuurverdeling weergeeft, kan radiometrische meting exacte temperaturen leveren bij correcte kalibratie. Reflectie van warme objecten en shiny oppervlakken kan foutieve resultaten opleveren.

Toepassingen omvatten inspecties aan gebouwen (isolatie, vochtproblemen, koudebruggen), elektrische systemen (oververhitte schakelaars, kabelbundels), mechanische en industriële installaties (lagerwrijving, motoren, pieken in warmteontwikkeling) en procescontrole in de industrie. In de bouw en onderhoud helpt het bij energiebesparing; in onderhoud en preventieve inspectie kan vroegtijdig defecten worden opgespoord. Medisch en wetenschappelijk onderzoek worden ook gedaan, maar vereisen specifieke protocollen en interpretatie.

Voordelen zijn onder meer snelle data, non-contactmeting en de mogelijkheid om gehele oppervlakken te scannen en thermische anomalieën te visualiseren. Beperkingen zijn onder meer dat alleen de oppervlaktetemperatuur wordt gemeten, emissiviteitsschattingen nodig zijn, reflecties op glanzende oppervlakken storingsgevoelig kunnen zijn, en meetresultaten onder invloed staan van omgeving en afstand. Interpretatie vergt getrainde professionals.

Veiligheid en normen: infraroodthermografie maakt geen gebruik van ioniserende straling en is over het algemeen veilig voor mens en omgeving. Voor betrouwbare resultaten bestaan internationale normen en richtlijnen voor thermografische inspectie; training en ervaring zijn aan te raden.