immunologi

Imunologi adalah cabang ilmu biomedis yang mempelajari sistem imun, yaitu mekanisme pertahanan tubuh terhadap agen asing, toleransi terhadap diri sendiri, serta peranannya dalam kesehatan dan penyakit. Ilmu ini mencakup gambaran umum tentang bagaimana tubuh membedakan antara “diri” dan “bukan diri” dan bagaimana respons imun terkoordinasi untuk menjaga keseimbangan internal.

Sistem imun terdiri dari dua tingkat utama: kekebalan bawaan (innate) yang cepat dan luas, serta kekebalan adaptif yang spesifik dan membentuk ingatan. Komponen utamanya meliputi sel fagosit seperti neutrofil dan makrofag, sel dendritik, serta limfosit B dan T. Organ utama yang terkait meliputi sumsum tulang, timus, limpa, kelenjar getah bening, dan jaringan limfoid mukosa, yang berperan dalam produksi sel imun dan penyajian antigen.

Fungsi utama imunologi mencakup pertahanan terhadap patogen, pemeliharaan homeostasis jaringan, dan pengawasan terhadap sel abnormal. Sistem imun bekerja melalui respons humoral (antibodi) dan respons seluler, dengan mekanisme pembentukan ingatan yang memungkinkan respons yang lebih cepat pada paparan berikutnya terhadap agen yang sama.

Subbidang utama meliputi imunologi klinis, imunogenetika, imunopatologi, dan vaksinologi. Metode penelitian meliputi teknik seperti flow cytometry, ELISA, pengukuran sitokin, kultur sel, serta penggunaan model hewan untuk memahami mekanisme respons imun.

Gangguan sistem imun meliputi defisiensi imun, penyakit autoimun, alergi dan hipersensitivitas, serta penolakan transplantasi. Terapi modern mencakup vaksin, antibodi monoklonal, imunoterapi kanker (misalnya penghambat checkpoint, CAR-T), dan pendekatan untuk memperbaiki toleransi imun.

Sejarah immunologi mencakup penemuan vaksin oleh Edward Jenner, kontribusi Pasteur, serta konsep fagositosis oleh Elie Metchnikoff dan pembeda antara kekebalan humoral dan kekebalan seluler.