heattreatmentprocessen

Varmebehandling er en kontrolleret opvarmning og afkøling af metaller for at ændre deres mikrostruktur og egenskaber. Formålet er at forbedre hårdhed, styrke, duktilitet og bearbejdelighed, samtidig med at man reliever indre spændinger og opnår en mere ensartet kornstørrelse eller fordelagtige overfladeegenskaber.

Processen består typisk af opvarmning til en bestemt temperatur, et ophold ved denne temperatur og en kontrolleret afkøling i et medie som vand, olie eller luft. Afkølingshastigheden påvirker, hvilke faser der dannes, og dermed materialets endelige egenskaber. Nogle processer kræver kun ændring i temperatur og holdetid, mens andre kombinerer forskellige temperaturer og mediefaser.

De mest almindelige varmebehandlingsprocesser omfatter: glødning (udglødning) for at gøre metallet mere bearbejdeligt og blødere; normalisering, hvor materialet opvarmes til en højere temperatur og afkøles i luft for at opnå et finere og mere ensartet korn; hærdning ved hurtig afkøling for at øge hårdheden og muligvis danne martensit; temperering, der efter hærdning giver forbedret sejhed og reducerer sprødhed; overfladehærdning som karburisering, carbonitrering og nitrering for at øge hårdheden ved overfladen uden at forringe kerneegenskaber; samt induktionshærdning, der giver lokal hurtig opvarmning og efterfølgende hærdning.

Valg af proces afhænger af materialet (f.eks. stål eller ikke-jernholdige legeringer), ønskede egenskaber, dimensioner og krav til tæthed samt kost og energiforbrug. Kvalitetskontrol omfatter hårdhedstester, mikrostrukturanalyse og kontrol af dimensionel stabilitet efter afkøling.