gravitatieversnelling

Gravitatieversnelling is de versnelling die een voorwerp ondervindt door het gravitatieveld van een grote massa, zoals de aarde. Het is een vector die naar het centrum van de massa wijst en geldt in elke positie binnen dit veld.

Op aarde nabij het oppervlak bedraagt g ongeveer 9,81 m/s^2. De exacte waarde varieert met locatie en hoogte en wordt vaak benaderd als constant bij eenvoudige berekeningen.

Er is een officiële standaardwaarde: de standaardgravitatie, g0, gelijk aan 9,80665 m/s^2. In werkelijkheid varieert g door factoren zoals de rotatie van de aarde, de verdeling van massa in het aardoppervlak en de afstand tot het centrum van de aarde; hierdoor bedraagt g meestal tussen ongeveer 9,78 en 9,83 m/s^2 op het aardoppervlak.

De gravitatieversnelling volgt uit de wet van Newton: g = GM/r^2, waarbij G de gravitatieconstante is, M de massa van de aardbol en r de afstand tot het centrum. Het gewicht van een voorwerp is W = m g, met m de massa.

Op andere hemellichamen varieert g aanzienlijk: op de maan is g circa 1,62 m/s^2 en op Mars ongeveer 3,71 m/s^2. Gravitatieversnelling is een fundamenteel begrip in de klassieke mechanica, de beweging van projectielen en geofysica.