grafietproductie

Grafietproductie is het proces van winning en bewerking van grafiet voor industrieel gebruik. Grafiet kan afkomstig zijn uit natuurlijke grafietlagen of synthetisch worden geproduceerd uit koolstofhoudende grondstoffen. Natuurgrafiet komt in verschillende vormen zoals lamelgrafiet, kristallijn en amorf grafiet.

Natuurgrafietwinning en verwerking: winning uit open of ondergrondse mijnen; na winning volgt breken en fijnmalen, waarna het grafieterts wordt gezuiverd via scheidingstechnieken zoals floatatie en mechanische scheiding. Verder volgen droging en classificatie. Het eindproduct kan bestaan uit vlokken, keramisch poeder of fijn poeder. Zuiverheid bepaalt toepassingsgebied en wordt uitgedrukt in procent koolstof.

Syntheseproces: synthetisch grafiet wordt gemaakt uit koolstofrijke grondstoffen zoals petroleumkook en pitch; het mengsel wordt geperst en gebakken, daarna gecalcineerd en onder hoge temperaturen behandeld tot kristallijn grafiet. Synthetisch grafiet kenmerkt zich door hoge zuiverheid en consistente eigenschappen, waardoor het veelvuldig wordt toegepast in elektrodeproductie en gespecialiseerde toepassingen, waaronder batterijen.

Toepassingen en markten: grafiet wordt gebruikt in de metallurgie (refractairmateriaal en smeermiddelen), elektronica en als materiaal voor Li-ion anodes, koolstofcomposieten en slijpmiddelen. De markt wordt bepaald door vraag naar energieopslag en elektrische aandrijving, met significante productie in meerdere landen, met name China en India. Groeisectoren zijn duurzame energie en elektrische voertuigen.

Milieu en uitdagingen: grafietproductie verbruikt aanzienlijke energie en kan milieueffecten hebben bij winning, raffinage en verwerking. Prijsvolatiliteit, beperkte beschikbaarheid van kwalitatieve natuurlijke bronnen en de milieuimpact van synthetische processen vormen aanhoudende aandachtspunten.