gehoorapparaat

Gehoorapparaat is een elektronisch hulpmiddel dat geluid omzet en versterkt voor mensen met gehoorverlies. Het bestaat uit meerdere kernonderdelen: een of meer microfoons, een digitaal of analoog signaalversterker en een luidspreker of receiver die het versterkte geluid naar het oor brengt. Voeding kan bestaan uit wegwerpbatterijen, vervangbare batterijen of oplaadbare accu’s. Moderne apparaten maken gebruik van digitale signaalverwerking en kunnen worden geprogrammeerd door een audioloog of hoorzorgverlener om afgestemd te zijn op het individuele gehoorverlies en de luisteromgeving.

Gehoorapparaten komen in verschillende vormen. Achter-het-oor (BTE) modellen zitten buiten het oor en voeren het geluid via een buis naar een oorstuk; in-het-oor (ITE) en in-het-kanaal (ITC) modellen passen deels in of rondom de gehoorgang; volledig-in-het-oor (CIC) modellen zitten grotendeels in de gehoorgang. Veel modellen bieden functies zoals richtmicrofoons, ruisonderdrukking, feedbackonderdrukking en draadloze connectiviteit met tv, telefoon of smartphone. Ook telecoil-ondersteuning kan voordelig zijn bij luisteren naar luidsprekers in ruimten met gehoorloop.

Voor een optimale werking volgt men een fitting bij een professional. De audioloog stemt het apparaat af op het gehoorverlies, de voorkeuren en de dagelijkse luisteromstandigheden. Een korte gewenningstijd en mogelijk meerdere proefperiodes zijn normaal.

Onderhoud en zorg omvatten regelmatige reiniging, het vervangen van waxfilters, droog bewaren en tijdig batterijbeheer. Gehoorapparaten verbeteren geluid voor velen, maar vormen geen genezing van gehoorverlies en vereisen onderhoud en periodieke herafstelling. Kosten en vergoeding variëren per land en verzekering; de meeste apparaten zijn gereguleerd als medische hulpmiddelen.