foraminifereiden

Foraminiferidejä ovat yksisoluisia eliöitä, jotka kuuluvat Foraminifera-pääjaksoon ja ovat protisteja. Ne elävät pääasiassa merivesissä, mutta niitä löytyy myös makeasta vedestä ja kosteasta maaperästä. Foraminiferideille on tyypillistä niiden kuori, jota kutsutaan testaaksi. Testa voi olla valmistettu erilaisista materiaaleista, kuten kalkkikivestä, piistä tai orgaanisista aineista. Testa koostuu yhdestä tai useammasta kammiosta, jotka kasvavat ajan myötä.

Monet foraminiferidit elävät pohjalla tai kiinnittyneinä muihin esineisiin, kun taas toiset ovat vapaasti uivia planktonisia muotoja. Ne saavat ravintonsa syömällä pieniä orgaanisia hiukkasia tai harjoittamalla fotosynteesiä symbioottisten levien avulla. Foraminiferidit ovat erittäin monimuotoisia, ja niitä on kuvattu yli 100 000 lajia, joista suurin osa on kuolleita fossiileja.

Fossiiliset foraminiferidit ovat tärkeitä geologiassa ja paleontologiassa. Niiden testojen avulla voidaan määrittää muinaisten merien olosuhteita ja iäntää sedimenttikerrostumia. Koska ne ovat levinneet laajalle ja niitä on ollut runsaasti, ne ovat erinomaisia biostratigrafisia indikaattoreita. Monet nykyaikaiset tutkimukset hyödyntävät foraminiferidejä tutkittaessa ilmastonmuutosta ja merten ekologiaa, sillä niiden kuoren kemiallinen koostumus heijastaa ympäröivän veden olosuhteita.