fødsler

Fødsler er den proces, hvor et barn bliver født. Begrebet bruges om selve hændelsen samt om demografiske målinger af, hvor mange fødsler der sker i en befolkning. Fødsler registreres i nationale fagregistre og er centrale for demografi, sundhedsplanlægning og politikker.

Fødslen deles ofte op i faser: en latent eller tidlig fase, hvor sammentrækningerne begynder og livmoderhalsen begynder at åbne sig; en aktiv fase med hyppigere og stærkere sammentrækninger, hvor livmoderen fortsætter åbningen; og den udskydende fase, hvor barnet fødes, efterfulgt af udleveringen af moderkagen. Undervejs kan der være behov for smertelindring og anden obstetrisk støtte. Fødsler kan foregå på hospital, i fødestue, eller i enkelte tilfælde hjemme under tilsyn af en sundhedsprofessionel.

Neonatal pleje og observation af barnet følger normalt umiddelbart efter fødslen og kan inkludere vurdering af barnets trivsel ved Apgar-score. Efterfølgende opfølgning omfatter amning, hvile og nødvendig sundhedsovervågning for mor og barn.

Fødsler afspejler og påvirker befolkningens størrelse og sammensætning og varierer betydeligt mellem lande og regioner. Data om fødsler samles gennem registre, folketællinger og internationale organisationer som WHO og UNICEF. Juridiske og sociale rammer omfatter registrering af nyfødte samt forældreorlov og adgang til sundhedsydelser.

Historisk ændrede fødsler sig fra hjemmefødsler under ledelse af jordmødre til moderne hospitalsovervågede fødsler med specialiseret obstetrik. Kulturelle og samfundsmæssige praksisser har fortsat betydning for oplevelsen af fødsel i forskellige samfund.