drempelwaarden

Drempelwaarden zijn grenswaarden die bepalen of een proces, waarneming of beslissing wel of niet in werking treedt. Ze markeren het punt waarop een effect zichtbaar wordt of een keuze wordt gemaakt, en ze kunnen variëren afhankelijk van context, methode en populatie.

Er bestaan verschillende typen drempelwaarden. In de sensorische wetenschap vormen de absolute drempel (de laagste stimulus die net waarneembaar is) en de verschil-drempel of just noticeable difference (JND) kernbegrippen. Technische systemen gebruiken detectie- of drempelwaarden om een waarschuwing af te geven of een actie uit te voeren wanneer meetwaarden een bepaald niveau overschrijden.

In regelgeving en milieu worden drempelwaarden vastgesteld als normen voor veiligheid en gezondheid, bijvoorbeeld milieu-emissies, drinkwaterkwaliteit of luchtkwaliteit. In gezondheidszorg en farmacologie verwijst een drempelwaarde vaak naar de dosis die een minimaal effectief of schadelijk effect kan veroorzaken.

Statistische analyse hanteert ook drempelwaarden, zoals een significatieniveau (bij voorbeeld p-waarde < 0,05) om te bepalen of bevindingen als statistically significant kunnen worden beschouwd. In data science en machine learning kan een drempelwaarde worden toegepast op kansscores om classificaties te maken.

De bepaling van drempelwaarden brengt onzekerheid met zich mee: ze kunnen per context, meetmethode en populatie verschillen. Ontwerp, beleid en regelgeving nemen daarom vaak veiligheidsmarges en aanpassingen op basis van risico en variabiliteit in acht.