donderslag

Donderslag is de klap van de donder die wordt gehoord na een blikseminslag. Het geluid ontstaat doordat de lucht rondom de inslag razendsnel wordt opgewarmd en snel uitzet, waardoor een drukgolf door de atmosfeer reist. De snelheid van het geluid bepaalt hoe snel de donderslag aankomt; de afstand tot de bliksem kan worden ingeschat aan de hand van de vertraging tussen de zichtbare flits en het vervolggeluid, ongeveer drie seconden per kilometer.

De term donderslag wordt ook gebruikt als synoniem voor de klap van de donder in het algemeen. Het woord is afkomstig uit het samenvoegen van donder en slag. In figuurlijke zin is de uitdrukking donderslag bij heldere hemel een bekend gezegde dat een plotseling en onverwacht voorval aanduidt, vergelijkbaar met een bolt from the blue in het Engels.

Andere relevante begrippen zijn blikseminslag en onweer, die het fenómeno van de inslag en de bijbehorende geluiden beschrijven. In journalistiek en literatuur kan donderslag ook als metafoor dienen voor een schokkende gebeurtenis of een dramatisch keerpunt.

Zie ook: bliksem, onweer, donder, donderslag bij heldere hemel.