desalinisatie

Desalinisatie is het proces waarbij zout water of brackish water wordt omgezet in zoet water door het verwijderen van zouten en andere opgeloste stoffen, zodat drinkwater of industrieel water beschikbaar komt. Het wordt vooral toegepast in kustgebieden, op eilanden en in zones met beperkte zoetwatervoorraad.

De meest gebruikte technologie is omgekeerde osmosis (RO), waarbij water onder hoge druk door halfdoorlaatbare membranen wordt geperst waar zouten achterblijven. Andere benaderingen zijn thermische distillatie zoals multi‑effect distillatie (MED) en verdampingscompressie (VC), evenals elektro­dialyse (ED) en nanofiltratie. RO wordt doorgaans ingezet voor zeewater; ED en nanofiltratie voor brakke bronnen, en hybride systemen combineren meerdere processen. Moderne installaties benutten energie-terugwinning om het energieverbruik te beperken.

Proces en kwaliteit: RO en distillatie leveren drinkwater met zeer lage totale opgeloste zouten. Post‑treatment (toepassing van mineralen, pH-stabilisatie) zorgt voor drinkbaar en veilig water. Het afvalstroom is brine of concentraat en vereist zorgvuldige afvoer of herverwerking om milieu-impact te beperken.

Milieu en uitdagingen: Desalinisatie is energie-intensief en brengt milieuproblemen met zich mee, zoals effecten van zout concentraat op het mariene milieu, en intakes die ecosystemen kunnen verstoren. Membrane fouling en corrosie vereisen regelmatig onderhoud en chemische dosering.

Globale context en geschiedenis: Desalinisatie speelt een sleutelrol in waterzekerheid wereldwijd. De technologie kent grootschalige projecten in Saudi-Arabië, het Midden-Oosten, Spanje en Californië. De geschiedenis gaat terug naar het begin van de 20e eeuw; grootschalige toepassingen ontstonden in de jaren 1960–1970, met voortdurende verbeteringen in efficiëntie en milieubeleid.