asetyylikoliiniä

Asetyylikoliini, usein lyhennettynä ACh, on elimistössä esiintyvä hermovälittäjäaine. Se on keskeinen molekyyli, joka osallistuu sekä keskus- että ääreishermoston toimintaan. Asetyylikoliinia syntetisoituu asetyyli-CoA:sta ja koliinista, ja sen hajottaa asetyylikoliiniesteraasi.

Asetyylikoliinilla on useita tärkeitä tehtäviä elimistössä. Se välittää hermoimpulsseja lihassoluille, mikä mahdollistaa lihasten supistumisen. Siksi se on välttämätön liikkumiselle. Lisäksi asetyylikoliini vaikuttaa moniin autonomisen hermoston toimintoihin, kuten sydämen sykkeeseen, ruoansulatukseen ja muiden ruumiintoimintojen säätelyyn. Aivoissa se on tärkeä oppimiselle, muistille ja unen säätelylle.

Epätasapaino asetyylikoliinin määrässä tai sen toiminnassa voi liittyä erilaisiin neurologisiin ja psykiatrisiin tiloihin. Esimerkiksi Alzheimerin taudissa havaittu kognitiivisten toimintojen heikkeneminen on osittain yhdistetty asetyylikoliinin vähenemiseen aivoissa. Myös tietyt lihassairaudet ja hermo-lihasliitoksen häiriöt voivat liittyä asetyylikoliinin toiminnan ongelmiin. Jotkut lääkkeet, kuten antikoliinergiset aineet, voivat vaikuttaa asetyylikoliinin toimintaan.