alfalinoleenzuur

Alfalinoleenzuur (ALA) is een omega-3 vetzuur met 18 koolstoffen en drie dubbele bindingen (18:3(n-3)). Het komt voor als een cis-vetzuur en is een essentiële voedingsstof voor mensen, wat betekent dat het niet in voldoende mate door het lichaam kan worden aangemaakt en via de voeding moet worden verkregen.

Qua structuur is ALA de voorloper van langere omega-3-vetzuren. In het menselijk lichaam kan ALA worden omgezet in eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA), maar de omzetting is beperkt en sterk variabel tussen individuen. De omzetting kan afnemen bij een hoog aandeel van omega-6 vetzuren in de voeding.

Belangrijke plantaardige bronnen van ALA zijn lijnzaad en lijnzaadolie, chiazaad, walnoten, hennepzaad en canolaolie; ook sojabonenolie levert ALA. Deze bronnen leveren meestal grote hoeveelheden ALA en dragen bij aan een gezond dieet wanneer ze deel uitmaken van gevarieerde eetpatronen.

Onderzoek naar de gezondheidseffecten van ALA toont associaties met gunstige effecten op cardiovasculaire gezondheid en ontstekingsreacties, hoewel de resultaten vaak afhankelijk zijn van de gehele voedingscontext en de mate van omzetting naar EPA/DHA. ALA blijft onderdeel van een gebalanceerde inname van omega-3-vetzuren.

ALA is gevoelig voor oxidatie; bewaar olie en zaden koel en donker en gebruik bij voorkeur onverzadigde vetten snel. Bij normale hoeveelheden uit voedsel is ALA over het algemeen veilig, terwijl extreem hoge doseringen via supplementen interacties met bloedingsmechanismen kunnen hebben.