aandrijfas

De aandrijfas, of driveshaft, is een mechanisch onderdeel dat in voertuigen de rotatie en het koppel van de motor en de transmissie naar het differentieel overdraagt en zo de wielen aandrijft. De as maakt beweging en uitzettende hoeken in het onderstel mogelijk terwijl trillingen en bewegingen door de aandrijving worden geaccommodeerd. Aandrijfassen komen voor in achterwielaangedreven en vierwielaangedreven voertuigen; bij voorwielaandrijving bestaan doorgaans twee halfassen die elk van de transaxle naar een wiel lopen.

Soorten en werking worden bepaald door het aandrijvingsschema. Bij achterwielaandrijving is de aandrijfas vaak een lange massieve as met uiteinden die zijn verbonden door koppelingspunten; in moderne ontwerpen kan de as uit twee delen bestaan met een tussenstuk en een centre draaglager. Bij voorwielaandrijving lopen de twee halfassen direct vanaf de transaxle naar de voorwielen. Bij vierwielaandrijving zijn er meestal meerdere assen (voor- en achteras) of een combinatie met een transferkast die de koppel verdeling regelt.

Constructie en onderdelen. Aandrijfassen zijn meestal gemaakt van staal of aluminium. Ze kunnen bestaan uit een massieve as of uit twee stukken met een middellijn en een centre bearing. De uiteinden worden meestal uitgerust met koppelingspunten zoals U-koppelingen (Cardan) of constant-velocity (CV) koppelingen, die hoekveranderingen tussen motor en wiel kunnen opvangen zonder significante knik. Balancering en juiste uitlijning zijn essentieel voor soepele werking en lange levensduur.

Onderhoud en slijtage. Veel voorkomende defecten zijn versleten U-joints of CV-koppelingen en slijtage van het centrebearing. Signalen zijn trillingen bij bepaalde snelheden, klikkende geluiden bij draaien of accelereren, en in ernstige gevallen verlies van tractie. Regelmatige inspectie en tijdige vervanging voorkomen doorbraak van de aandrijflijn.