Zahlungsfristen

Zahlungsfristen bezeichnen den Zeitraum, innerhalb dessen eine Zahlung erfolgen muss. In Handelsbeziehungen werden sie als Zahlungsziel, Fälligkeitsdatum oder Zahlungsfrist bezeichnet und können als konkretes Datum oder als Zeitspanne nach Leistung oder Rechnung definiert sein. Sie dienen der Planung der Liquidität von Gläubigern und der Klarheit für Schuldner.

In Deutschland regelt das Bürgerliche Gesetzbuch den Verzug bei Zahlung. Eine Zahlung wird fällig, sobald Leistung erbracht oder eine vertragliche Fälligkeit erreicht ist; kommt der Schuldner der Zahlung nach einer Mahnung oder bei einem verabredeten festen Datum nicht nach, gerät er in Verzug. Aus dem Verzug ergeben sich Anspruch auf Verzugszinsen und gegebenenfalls Schadensersatz.

Zahlungsfristen variieren je nach Branche und Vereinbarung. Übliche Formen sind Netto 14 Tage, Netto 30 Tage oder andere vertragliche Termine wie 2/10 Net 30. Ohne abweichende Vereinbarung ist in der Praxis oft ein Zahlungsziel von etwa 30 Tagen nach Rechnungseingang bzw. Leistung üblich. Alternativ können Skonti gewährt werden, z. B. 2% Skonto bei Zahlung innerhalb von 10 Tagen.

Verzugszinsen belaufen sich in Deutschland grundsätzlich auf 5 Prozentpunkte über dem Basiszinssatz (§ 288 BGB). Bei Verzug können zusätzlich Schadensersatzansprüche entstehen, insbesondere bei grobem Verschulden.

Vertragliche Zahlungsfristen ergeben sich aus Vertrag, AGB oder gesetzlichen Vorgaben. Auf EU-Ebene regelt die Richtlinie über Zahlungsfristen in Handelsgeschäften (2011/7/EU) das Verhältnis zwischen Gläubigern und Schuldnern, um Verzögerungen zu verringern. Praktisch sollten Unternehmen klare Fristen festlegen, Rechnungen zeitnah prüfen und rechtzeitig mahnen, um Zahlungsschwierigkeiten frühzeitig zu erkennen.

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