Wirtschaftsgeografie

Wirtschaftsgeografie ist ein Teilgebiet der Geografie, das die räumliche Verteilung wirtschaftlicher Aktivitäten untersucht. Sie analysiert, wo Unternehmen produzieren, wie Ressourcen gewonnen und transformiert werden, sowie wie Infrastruktur, Märkte und politische Rahmenbedingungen die räumliche Organisation von Wirtschaft beeinflussen. Ziel ist es, Muster, Ursachen und Auswirkungen wirtschaftlicher Prozesse im Raum zu erklären und zu prognostizieren.

Auf verschiedenen räumlichen Ebenen betrachtet die Wirtschaftsgeografie global, regional und urban. Typische Untersuchungsthemen sind Standortwahl von Unternehmen und Industrien, Handels- und Lieferketten, Agglomerationsökonomie, Stadt- und Raumplanung, Verkehrs- und Logistikinfrastruktur sowie die räumliche Struktur von Ressourcen, Energie, Landwirtschaft, Dienstleistungen und Tourismus.

Historisch leitet sich die Disziplin aus klassischen Standorttheorien ab, wie der Thünen'schen Standortellipse, Weberschen Minimalkosten-Theorie und der zentralörtlichen Theorie von Christaller; weitere Beiträge stammen von August Lösch und später der regionalwissenschaftlich geprägten Raumforschung. Die moderne Wirtschaftsgeografie integriert auch Globalisierung, Digitalisierung, Global Value Chains und Nachhaltigkeitsaspekte.

Methodisch nutzt sie räumliche Analysen, Geoinformationssysteme (GIS), räumliche Ökonometrie, Kartografie und Fallstudien. Datenquellen umfassen Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungen, Unternehmensstatistiken, Verkehrsdaten sowie Umfragen auf regionaler Ebene. Politische Ökonomie und regionalpolitische Instrumente spielen eine wichtige Rolle, z. B. bei Strukturpolitik, Standortförderung oder regionalem Ausgleich.

Die Forschungsrelevanz liegt in Fragen der Wirtschaftsleistung, Produktivität, Beschäftigung, Standortpolitik und nachhaltiger Entwicklung. Wirtschaftsgeografie trägt zur Gestaltung regionaler Wachstumsstrategien, zur Planung von Verkehrsnetzen und zur Analyse von Globalisierungseffekten bei.