Willenserklärungen

Willenserklärungen sind zentrale Bausteine des deutschen Privatrechts. Es handelt sich um die Willensbekundung einer Person, durch die sie eine Rechtsfolge herbeiführen will, zum Beispiel die Verpflichtung zu einem Vertrag oder die Änderung einer Rechtslage. In der Praxis bilden Willenserklärungen zusammen mit anderen Erklärungen Rechtsgeschäfte wie Verträge.

Eine Willenserklärung besteht aus zwei Elementen: dem inneren Willen und der äußeren Äußerung. Der Wille muss vorhanden sein; die Äußerung muss so vorgenommen werden, dass sie vom Adressaten verstanden wird. Willenserklärungen können ausdrücklich erfolgen (mündlich oder schriftlich) oder konkludent, also durch schlüssiges Verhalten. Sie richten sich an eine oder mehrere Personen und werden wirksam, sobald sie dem Empfänger zugehen. Unter bestimmten Umständen gilt zudem der Zugang zu dem Empfangsbereich, zum Beispiel bei Abwesenheit des Empfängers.

Im Vertragsrecht unterscheidet man Angebot und Annahme. Ein Angebot ist eine Willenserklärung, die auf den Abschluss eines Vertrags gerichtet ist und mit Zugang sowie möglichem Widerruf in Kraft tritt. Die bloße Einladung zur Abgabe von Angeboten (invitatio ad offerendum) ist in der Regel keine bindende Willenserklärung.

Formvorschriften gelten in der Regel nicht allgemein; die meisten Willenserklärungen bedürfen weder Schriftform noch notarielle Beurkundung. Beschränkungen ergeben sich durch Geschäftsfähigkeit, Fristen oder spezielle gesetzliche Vorschriften, die die Wirksamkeit einzelner Erklärungen beeinflussen können.