Weltwirtschaftskrise

Weltwirtschaftskrise, auch Große Depression genannt, bezeichnet eine schwere weltweite wirtschaftliche Krise, die sich von 1929 bis in die Mitte/Ende der 1930er Jahre erstreckte. Sie begann mit dem Börsencrash von 1929, oft als Schwarzer Freitag vermerkt, und wurde durch Bankenkrisen, in vielen Ländern sinkende Nachfrage, Deflation und einen dramatischen Rückgang des Welthandels verschärft. Ursachenfaktoren waren spekulative Übertreibungen in den späten 1920er Jahren, eine restriktive Geldpolitik nach dem Crash, der Goldstandard, protektionistische Maßnahmen wie der Smoot-Hawley Act von 1930 sowie Kredit- und Liquiditätsengpässe, die Investitionen und Produktion ausbremsten.

Die Auswirkungen waren weltweit stark: Industriebetriebe schlossen, Arbeitslosigkeit stieg, Löhne sanken und private Nachfrage brach ein. Deflation erhöhte die reale Schuldenlast, soziale Unruhen nahmen zu und politische Radikalisierung trat in mehreren Ländern auf. Die Krise traf Länder unterschiedlich, mit besonders schweren Folgen in Deutschland, Österreich und anderen Teilen Europas, während einige Länder unter zunehmender staatlicher Intervention Maßnahmen ergriffen.

Die politischen und wirtschaftlichen Reaktionen variierten: in den Vereinigten Staaten führte der New Deal unter Präsident Franklin D. Roosevelt mit öffentlichen Bauprogrammen, Bankenreformen, Sozialprogrammen und Arbeitsbeschaffungsmaßnahmen zu einer langsamen Erholung; weltweit lösten Währungsabwertungen, Kreditsanierungen und später fiskalische Stimuli eine allmähliche Erholung aus. Die Weltwirtschaftskrise beeinflusste Politik, Wirtschaftstheorie und Sozialstrukturen nachhaltig und trug zur Entstehung neuer wirtschaftspolitischer Konzepte bei.