Weervoorspelling

Weervoorspelling is het proces waarbij men toekomstige atmosferische omstandigheden inschat voor een specifieke plaats en tijd. Hierbij gaat het om factoren zoals temperatuur, neerslag, wind en bewolking, gebaseerd op waarnemingen, natuurkundige modellen en statistische methoden.

Waarnemingen komen van weerstations, radar, satellieten, radiosondes en schepen. Data worden via dataassimilatie in beginvoorwaarden van voorspellingen gebracht voor numerieke weersvoorspelling (NWP).

NWP gebruikt wiskundige beschrijvingen van de atmosfeer en supercomputers om vooruitzichten te berekenen. Omdat onzekerheid in elke stap aanwezig is, worden ensemblevoorspellingen gemaakt door meerdere modellen of realisatievarianten uit te voeren. Voor zeer korte termijn voorspellingen gebruikt men nowcasting op basis van radar- en satellietbeelden.

Voorspellingen zijn doorgaans opgedeeld in nowcasting (0-6 uur), korte termijn (0-48 uur) en middellange termijn (3-7 dagen); ook lange termijn en seizoensverwachtingen bestaan. De output omvat temperatuur, neerslagkansen, wind, bewolking en waarschuwingen bij extreem weer, vaak als probabilistische kaarten.

In Nederland wordt het weerbericht verzorgd door het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI). In veel landen bestaan vergelijkbare instellingen. Voorspellingen worden via televisie, radio, websites en apps verspreid.

Betrouwbaarheid neemt af met de termijn; microklimaten en lokale effecten blijven lastig te modelleren. Modellen hebben biases en vereisen continue evaluatie en verbetering.

Historisch gezien begon voorspellen met eenvoudige waarnemingen en barometermetingen; de ontwikkeling van numerieke weersvoorspelling in de jaren 1950-60 bracht de moderne meteorologie vooruit.