Waarschuwingssignaal

Waarschuwingssignaal is een signaal bedoeld om mensen tijdig te waarschuwen voor een mogelijk gevaar en om hen aan te zetten tot beschermende acties. Het begrip verwijst naar elke melding die mensen informeert over een dreigende of zich voordoende bedreiging, zodat zij passende maatregelen kunnen nemen. Signalen kunnen afkomstig zijn van overheden, hulpdiensten, bedrijven of organisaties die belangen behartigen bij publieke veiligheid.

Signalen kunnen op verschillende manieren worden afgegeven. Auditive signalen omvatten sirenes of andere geluidssignalen, vaak gekoppeld aan een specifieke betekenis (bijvoorbeeld alarm of evacuatie). Visuele signalen kunnen bestaan uit verlichting, waarschuwingsborden of vlaggen. Digitaal kunnen meldingen worden verspreid via mobiele apps, sms, e-mail of landelijke waarschuwing systemen zoals NL-Alert. In veel gevallen wordt een waarschuwingssignaal via meerdere kanalen tegelijkertijd uitgezonden om de kans op tijdige waarneming te vergroten.

Toepassingsgebieden zijn onder meer publieke veiligheid, desastreuze weersomstandigheden, industriële noodgevallen en maritieme of luchtvaartomstandigheden. Overheden en hulpdiensten gebruiken waarschuwingssignalen om het publiek geïnformeerd te houden en om instructies te communiceren, zoals binnen blijven, schuilen of evacueren. In Nederland is Weeralarm een bekend systeem voor weerswaarschuwingen, vaak gecommuniceerd met codes als geel, oranje of rood, en verspreid via KNMI, media en NL-Alert. Zulke signalen vormen een kernonderdeel van voorbereiding en respons op rampen en incidenten.