Versorgungsunternehmen

Versorgungsunternehmen, kurz VU, sind Unternehmen, die der Allgemeinheit wesentliche Versorgungsleistungen bereitstellen. Typische Bereiche sind Elektrizität, Erdgas, Wasser, Fernwärme, Abwasserentsorgung sowie, in manchen Ländern, Telekommunikation und Abfallwirtschaft. Sie betreiben das hierfür notwendige Infrastrukturnetz, planen Investitionen, liefern Endkunden mit Produkten oder Dienstleistungen, stellen Abrechnung und Kundenservice bereit und tragen zur öffentlichen Sicherheit bei, etwa durch Netz- und Versorgungssicherheit.

Die Eigentumsformen reichen von kommunalen Eigenbetrieben und Stadtwerken bis hin zu privaten Konzernen oder Genossenschaften. In vielen Regionen arbeiten Netz- und Versorgungsaktivitäten eng zusammen, wobei Netze oft als natürliche Monopole gelten und von Regulierungsbehörden unabhängig zugänglich gemacht werden müssen.

Der Bereich ist stark reguliert: Regulatorische Behörden legen Netz- und Marktregeln fest, prüfen Investitionen, setzen Preis- und Netzzugangsbedingungen fest und gewährleisten Gleichbehandlung der Verbraucher. In Deutschland etwa erfolgt die Regulierung durch die Bundesnetzagentur; der Rechtsrahmen umfasst das Energiewirtschaftsgesetz (EnWG), das Wassergesetz und sektorspezifische Vorschriften. Universaldienstleistungen und Netzanschlussrechte sichern eine flächendeckende Versorgung.

Aktuelle Entwicklungen umfassen die Anpassung an die Energiewende, Ausbau von dezentralen Erzeugungsanlagen, Digitalisierung, Smart-Meter-Rollouts und erhöhte Anstrengungen zur Netzsicherheit und Resilienz gegenüber extremen Wetterereignissen. Wettbewerb existiert meist im Bereich des Marktverkaufs und der Dienstleistungen, während die Netzinfrastruktur oft reguliert bleibt.

Beispiele sind kommunale Stadtwerke, regionale Energieversorger, Wasserversorger und Fernwärmeanlagen. Herkunft und Rechtsrahmen unterscheiden sich je nach Land.

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