Valuuttajärjestelmän

Valuuttajärjestelmä viittaa sääntöihin ja käytäntöihin, jotka määrittelevät, miten valuuttaa luodaan, hallitaan ja vaihdetaan. Se on keskeinen osa kansallista ja kansainvälistä taloutta. Valuuttajärjestelmät voivat vaihdella merkittävästi maiden välillä ja historian saatossa.

Perinteisesti valuuttajärjestelmät ovat usein liittyneet fyysisiin hyödykkeisiin, kuten kultaan tai hopeaan, joita kutsutaan hyödykevaluutaksi. Tällöin valuutan arvo oli suoraan sidoksissa tietyn hyödykkeen määrään. Kultakanta oli yksi tunnetuimmista hyödykevaluuttaan perustuvista järjestelmistä, jossa valuutan arvo oli kiinteästi sidottu kultaan.

Nykyään useimmat maat käyttävät fiat-valuuttajärjestelmää. Fiat-valuutan arvo ei perustu fyysiseen hyödykkeeseen, vaan sen arvo määräytyy hallituksen antaman määräyksen ja markkinoiden kysynnän ja tarjonnan perusteella. Keskuspankit vastaavat fiat-valuutan liikkeeseenlaskusta ja sen arvon ylläpitämisestä rahapolitiikan keinoin, kuten ohjauskorkojen säätelyllä ja avomarkkinaoperaatioilla.

Kansainvälisessä mittakaavassa valuuttajärjestelmät vaikuttavat valuuttakursseihin. Kiinteät valuuttakurssijärjestelmät sitovat maan valuutan arvon toisen maan valuuttaan tai valuuttakoriin, kun taas kelluvat valuuttakurssijärjestelmät antavat valuutan arvon määräytyä vapaasti markkinoilla. Monet maat käyttävät nykyään jonkinlaista hallittua kelluntaa, jossa keskuspankki voi puuttua markkinoiden toimintaan tarvittaessa. Valuuttajärjestelmän valinta vaikuttaa maan taloudelliseen vakauteen, kaupankäyntiin ja investointeihin.