Valtiontukisääntöjen

Valtiontukisäännöt ovat Euroopan unionissa sovellettavia sääntöjä, jotka koskevat jäsenvaltioiden myöntämää tukea yrityksille. Näiden sääntöjen tarkoituksena on varmistaa, että valtioiden myöntämä tuki ei vääristä kilpailua EU:n sisämarkkinoilla. Säännöt pyrkivät luomaan tasapuoliset kilpailuolosuhteet yrityksille jäsenvaltioiden välillä.

Keskeinen periaate valtiontukisäännöissä on, että tuki katsotaan lähtökohtaisesti kielletyksi, jos se vääristää tai uhkaa vääristää kilpailua ja vaikuttaa jäsenvaltioiden väliseen kauppaan. On kuitenkin olemassa useita poikkeuksia, jotka sallivat tiettyjen tukimuotojen myöntämisen. Näitä poikkeuksia ovat esimerkiksi tuki, joka edistää tiettyjen yhteiskunnallisten tavoitteiden saavuttamista, kuten ympäristönsuojelua, alueellista kehitystä, tutkimus- ja kehitystoimintaa tai pienyritysten tukemista.

Euroopan komissiolla on valtuudet valvoa valtiontukisääntöjen noudattamista. Jäsenvaltioiden on ilmoitettava komissiolle aikeistaan myöntää tukea, ellei kyseessä ole poikkeus, jolloin ilmoitusvelvollisuutta ei ole. Komissio arvioi ilmoitetut tukisuunnitelmat ja päättää, ovatko ne yhteensopivia EU:n valtiontukisääntöjen kanssa. Jos tuki todetaan sääntöjen vastaiseksi, komissio voi määrätä jäsenvaltion palauttamaan tuen takaisin yritykseltä. Sääntöjen noudattaminen on olennaista sisämarkkinoiden toimivuuden kannalta.