Vaginalgeburten

Vaginalfødsel er fødsel som skjer gjennom fødselskanalen, vanligvis uten keisersnitt. Prosessen deles ofte inn i tre faser: åpning (utvidelse) av livmorhalsen, utdrivningsfasen der barnet presses ut gjennom fødselskanalen, og etterbyrden der morkaken utleveres. Under åpningen skjer regelmessige sammentrekninger som gradvis åpner livmorhalsen opp til cirka 10 centimeter.

Under fødselen overvåkes både mor og barn nøye. Fostrets hjerterytme og mors vitale tegn følges, og smertelindring kan tilpasses individuelt. Ikke-farmakologiske metoder inkluderer behagelige posisjoner, bevisst pust, bevegelse og vannavkjøling ved behov. Farmakologisk smertelindring kan omfatte epidural eller spinal anestesi og kortvarige smertestillende midler. Induksjon av fødsel eller oksytocininfusjon kan brukes hvis naturlig arbeid ikke utvikler seg som forventet. Ved behov kan instrumentell fødsel være nødvendig, for eksempel med tang eller vakuum, for å lette leveransen eller hvis barnet blir for lenge i nedadrettet posisjon eller det ikke er tilstrekkelig fremdrift.

Etterbyrden innebærer utlevering av morkaken og avsluttende livmorkontraksjoner for å redusere blødning. Vanlige komplikasjoner ved vaginal fødsel er perineale tårer og behov for episiotomi i enkelte tilfeller, blødning eller infeksjon, samt sjeldne fosterdistress. Generelt anses vaginal fødsel som trygg og har ofte kortere sykehusopphold og raskere restitusjon enn keisersnitt når det er hensiktsmessig og trygt.