Unterzeichnung

Unterzeichnung bezeichnet im Deutschen den Akt, bei dem eine Person ihre Unterschrift auf einem Dokument setzt, um Zustimmung, Authentizität oder Rechtsverbindlichkeit zu bestätigen. Der Begriff leitet sich von unterzeichnen ab, wörtlich „unter etwas zeichnen“.

Traditionell erfolgt sie durch handschriftliche Unterschrift mit Tinte auf Papier. Moderne Anwendungen nutzen häufig elektronische oder digitale Signaturen, darunter qualifizierte elektronische Signaturen gemäß der europäischen Verordnung eIDAS. Elektronische Signaturen können je nach Ausgestaltung rechtlich gültig sein und bieten oft zusätzliche Vorteile wie Nachweisbarkeit, Sicherheit und Effizienz.

Rechtliche Bedeutung und Anforderungen hängen von der Rechtsordnung und dem Dokument ab. Eine Unterzeichnung bindet in der Regel die beteiligten Parteien, doch manche Rechtsgeschäfte erfordern zusätzlich eine notarielle Beurkundung oder spezielle Formvorschriften, damit sie rechtswirksam sind. In solchen Fällen reicht eine einfache Unterzeichnung allein nicht aus.

Signaturarten unterscheiden sich durch ihre Beweiskraft und Form. Eine einfache handschriftliche Unterschrift kann ausreichend sein, während bei bestimmten Dokumenten eine notarielle Beurkundung oder eine qualifizierte elektronische Signatur nötig ist. Die qualifizierte elektronische Signatur genießt in der EU dieselbe Rechtswirkung wie eine handschriftliche Unterschrift.

Verwendung findet die Unterzeichnung in vielen Bereichen: im privaten Vertrag, im Geschäftsverkehr, in Vollmachten und im diplomatischen Kontext, wo die Unterzeichnung von Verträgen formell den Abschluss des Verhandelns markiert und deren inkrafttreten ermöglicht.