Unterzahlungen

Unterzahlungen bezeichnet im Arbeitsrecht den Zustand, in dem Arbeitnehmer weniger erhalten, als ihnen vertraglich, tarifvertraglich oder gesetzlich zusteht. Häufig betrifft dies Gehalt, Zulagen, Überstunden- oder Zuschläge; auch Rückforderungen oder fehlerhafte Abrechnungen können zu Unterzahlungen führen.

Ursachen von Unterzahlungen sind vielfältig: fehlerhafte Berechnungen oder Softwarefehler in der Lohnabrechnung, falsche Einstufungen, falsche Zuschläge oder Pausenregelungen, Verzögerungen bei der Auszahlung, missverständliche oder nicht erfüllte Tarif- oder Vertragspartnervereinbarungen sowie absichtliche Abzüge oder Betrug. Oft ergeben sich mehrere Ursachen gleichzeitig, besonders bei komplexen Tarifverträgen oder wechselnden Arbeitsverträgen.

Rechtslage: Arbeitnehmer haben Anspruch auf das vollständige Arbeitsentgelt, das ihnen nach Vertrag oder Gesetz zusteht. Unterzahlungen sind nachbesserungsfähig; der Anspruch auf Nachzahlung besteht in der Regel auch nachträglich, solange die Verjährung noch nicht eingetreten ist. In Deutschland verjährt der Anspruch auf Arbeitsentgelt regelmäßig nach drei Jahren. Bei Verzögerungen können Zinsen anfallen. Liegt eine systematische Unterzahlung vor, können betroffene Arbeitnehmer den Anspruch durch direkte Aufforderung, Einschaltung des Betriebsrats oder über rechtliche Schritte geltend machen.

Vorgehen bei Unterzahlungen: Dokumentieren (Gehaltsabrechnungen, Verträge, Stundennachweise), die Korrektur schriftlich beim Arbeitgeber anfordern und eine Frist setzen, sich bei erneutem Stillstand an den Betriebsrat oder eine Gewerkschaft wenden, und gegebenenfalls eine Klage oder ein gerichtliches Mahnverfahren beim Arbeitsgericht einleiten.

Prävention und Folgen: Für Arbeitgeber bedeuten Unterzahlungen rechtliche und wirtschaftliche Risiken, einschließlich Nachzahlungen, Verzugszinsen und Kosten. Effektive Prävention umfasst regelmäßige Lohnprüfungen, klare tarifliche Regelungen, transparente Abrechnungsprozesse und kontrollierende Maßnahmen durch Betriebsräte oder interne Revision.