Samenloop

Samenloop is een Nederlands zelfstandig naamwoord dat verwijst naar het gelijktijdig of opeenvolgend optreden van twee of meer gebeurtenissen of factoren. Het impliceert vaak een samenhang of convergentie van omstandigheden, maar laat meestal ruimte voor interpretatie over een mogelijke oorzaak. Een samenloop hoeft daarom geen duidelijke oorzaak-gevolg-relatie aan te geven.

Het woord is opgebouwd uit samen (samen) en loop (verloop, koers) en duidt op een gezamenlijk verloop of samenval van gebeurtenissen.

In het dagelijks taalgebruik wordt samenloop gebruikt om een toevallige of opvallende combinatie van omstandigheden te beschrijven, zoals “er was een samenloop van gebeurtenissen die het plan mogelijk maakten”. In de journalistiek en bij risicobeoordeling wordt de term ook gebruikt om te verwijzen naar het samenkomen van factoren die gezamenlijk een uitkomst beïnvloeden.

In een streng wetenschappelijke context spreekt men vaker over correlatie of causale relatie; samenloop laat ruimte voor interpretatie en beschrijft eerder wat er gebeurt dan waarom het gebeurt.

Voorbeelden: een samenloop van factoren als economische teruggang, dalende voorraden en slecht weer kan leiden tot een producttekort. Een toevallige samenloop van ontmoetingen kan tot onverwachte samenwerking leiden.

Zie ook: toeval, coïncidentie, correlatie.