Regulaatiojärjestelmä

Regulaatiojärjestelmä viittaa kokonaisuuteen tai mekanismiin, jonka tarkoituksena on ylläpitää tai muuttaa tiettyä järjestelmän tilaa tai ominaisuutta halutulla tavalla. Se on keskeinen käsite monilla eri aloilla, kuten biologiassa, tekniikassa, taloustieteessä ja sosiaalitieteissä. Regulaatiojärjestelmän ydinidea on havainnoida järjestelmän nykyistä tilaa, verrata sitä tavoitetilaan ja tehdä tarvittavia säätötoimenpiteitä eron minimoimiseksi.

Tyypillinen regulaatiojärjestelmä koostuu seuraavista osista: anturi tai sensori, joka mittaa järjestelmän tilaa; vertailulaite tai -mekanismi, joka vertaa mitattua tilaa haluttuun tavoitearvoon; ja säädin, joka ohjaa toimilaitetta tai suorittavaa elementtiä. Toimilaite puolestaan vaikuttaa järjestelmään siten, että sen tila muuttuu kohti tavoitetta. Tämä prosessi voi olla jatkuva tai tapahtua erillisissä vaiheissa.

Regulaatiojärjestelmät voidaan luokitella esimerkiksi avoimiin ja suljettuihin järjestelmiin. Suljetuissa järjestelmissä palautetta käytetään säätöön, mikä tekee niistä yleensä tarkempia ja vähemmän alttiita häiriöille. Biologisissa organismeissa regulaatiojärjestelmät ovat elintärkeitä homeostaasin, eli sisäisen tasapainon, ylläpitämiseksi. Esimerkiksi ruumiinlämmön säätely on regulaatioprosessi. Tekniikassa niitä käytetään laajasti koneiden ja laitteiden ohjauksessa, kuten lämpötilan säätö uunissa tai nopeuden säätö autossa.