Productcertificatieinstellingen

Productcertificatieinstellingen zijn organisaties die de conformiteit van producten met vastgestelde eisen controleren en certifiëren en certificaten van conformiteit uitgeven. Zij voeren onder meer testen, inspecties, audits en beoordelingsactiviteiten uit en kunnen ook productiecontroles en toezicht na certificatie uitvoeren.

Zij opereren op basis van internationale normen en professioneel erkende kaders. Een belangrijke norm is ISO/IEC 17065, die eisen stelt aan organisaties die producten certificeren. In veel sectoren is accreditatie door een bevoegde accreditatie-instantie noodzakelijk, volgens ISO/IEC 17011, om de competentie en onpartijdigheid van de certificatie-instellingen te waarborgen. In de Europese Unie spelen Notified Bodies een rol bij CE-conformiteit onder de relevante richtlijnen en normen.

Het certificatieproces omvat doorgaans een aanvraag met productinformatie en technische documentatie, mogelijk aanvullende tests of demonstraties van productontwerp en productieprocessen, beoordeling door de instelling en een beslissingsmoment over certificering. Bij positieve aanbeveling wordt een certificaat uitgegeven. Daarna volgt periodiek toezicht, zoals inspecties, testherhaling en her-certificering, om de voortdurende conformiteit te bevestigen.

Kenmerken van productcertificatieinstellingen zijn onder meer professionaliteit, onafhankelijkheid en onpartijdigheid. Hun activiteiten worden vaak gecontroleerd door een erkende accreditatie-instelling om betrouwbaarheid en geloofwaardigheid te waarborgen, wat vertrouwen biedt aan fabrikanten, leveranciers en consumenten.