Oczekiwanie

Oczekiwanie to polskie rzeczownik oznaczający stan lub czynność związaną z oczekiwaniem na coś lub kogoś. Wywodzi się od czasownika oczekiwać; formę rzeczownika tworzy sufiks -anie. Oczekiwanie może odnosić się do konkretnego okresu czekania, jak i do samej postawy psychicznej związanej z przyszłym zdarzeniem.

W użyciu wyróżnia się dwa podstawowe sensy: 1) czynność czekania, czyli okres i proces oczekiwania na rezultat, odpowiedź lub zdarzenie; 2) emocjonalny stan oczekiwania, czyli nadzieję, napięcie, a czasem ekscytację związaną z przyszłym wynikiem. Przykłady: „okres oczekiwania na decyzję urzędu” i „oczekiwanie na wyniki egzaminu”. W tekstach formalnych i urzędowych słowo to często zastępuje potoczne „czekanie” i nadaje wypowiedzi neutralny lub poważny ton.

Różnica między oczekiwaniem a czekaniem bywa niuansowana: oczekiwanie podkreśla bardziej świadome, przewidywane lub emocjonalnie naładowane oczekiwanie na przyszłe zdarzenie, natomiast czekanie bywa używane szerzej i w codziennych kontekstach. W praktyce oba pojęcia mogą występować w opisach podobnych sytuacji, lecz oczekiwanie ma zwykle konotację formalną i psychologiczną.

W kontekście nauk społecznych, administracji i prawa czasem używa się zwrotów takich jak „okres oczekiwania” czy „czas oczekiwania na rozstrzygnięcie” w odniesieniu do decyzji, wyników lub odpowiedzi. Oczekiwanie odzwierciedla zatem zarówno fakt czekania, jak i stan świadomości związany z przyszłością.