Niedrigkeit

Niedrigkeit ist ein deutsches Substantiv aus nieder- „unten“ und -keit und bezeichnet den Zustand oder die Eigenschaft des Niedrigseins. Der Begriff kann neutral verwendet werden, wird aber häufig auch abwertend gebraucht, je nach Kontext.

Im Alltagsgebrauch dient Niedrigkeit oft der Beschreibung von moralisch als minderwertig empfundenem Verhalten. Man spricht von der Niedrigkeit einer Tat oder von der Niedrigkeit des Verhaltens, wenn Handlungen als gemein, niederträchtig oder unehrenhaft gelten. In gesellschaftlichen Texten kann Niedrigkeit auch eine geringe soziale Stellung oder arge Lebensumstände benennen; hier treten oft präzisere Begriffe wie Armut oder niedriger Stand in den Vordergrund.

In religiösen und ethischen Diskursen kommt Niedrigkeit gelegentlich mit der Vorstellung von Demut vor Gott vor, wobei der übliche Ausdruck für diese Tugend Demut ist. Dennoch wird Niedrigkeit in manchen Schriften genutzt, um das Gegenbündnis zu Hochmut (Überheblichkeit, Stolz) zu markieren und die Wertschätzung von Bescheidenheit zu betonen.

Häufige Gegenüberstellungen: Hochmut versus Niedrigkeit (im moralischen Sinn), Demut versus Selbstüberhebung. Die Konnotationen reichen von neutraler Beschreibung eines niedrigen Zustands bis hin zu einer moralischen Beurteilung schwerer Verfehlungen.

Siehe auch: Demut, Hochmut, Sittlichkeit, Moral, Armut, Stand.