Niederstwertprinzip

Niederstwertprinzip ist ein Bewertungsgrundsatz des deutschen Handelsrechts, der dem Imparitätsprinzip zugeordnet wird. Es verpflichtet Unternehmen, Vermögensgegenstände in der Bilanz mit dem niedrigen Wert aus Anschaffungs- oder Herstellungskosten und dem beizulegenden Wert anzusetzen. Ziel ist es, Verluste frühzeitig zu erfassen und Wertaufholungen zu vermeiden, um eine vorsichtige Gewinnermittlung sicherzustellen.

Anwendungsbereich und konkrete Umsetzung: Das Prinzip gilt grundsätzlich für Vermögensgegenstände des Umlauf- und Anlagevermögens in der Handelsbilanz nach dem HGB. Bei Vorräten etwa spiegelt der Bewertungswert den niedrigeren Wert aus Anschaffungskosten und dem Nettoveräußerungswert wider. Bei dauerhaften Wertminderungen von Vermögensgegenständen sind entsprechende Abschreibungen vorzunehmen; eine spätere positive Wertentwicklung führt in der Regel nicht zu einer Aufholung des Buchwerts, solange gesetzliche Ausnahmen nicht greifen. Das Niederstwertprinzip wirkt damit dem Überbewerten von Vermögenswerten entgegen.

Bedeutung und Zusammenhang: Das Prinzip ist ein zentraler Bestandteil der konservativen Bewertungslogik in Deutschland und beeinflusst Abschreibungen, Impairment-Tests sowie die Bewertung von Forderungen. Es steht im Gegensatz zu Ansätzen, die Wertaufholungen oder höhere Neubewertungen zulassen. In internationalen Standards wie der IFRS finden sich teils abweichende Regelungen, da dort unter bestimmten Umständen auch Wertaufholungen möglich sind. Das Niederstwertprinzip bleibt damit ein charakteristischer Bestandteil der deutschen Rechnungslegung.