Nellintestino

Nell'intestino è la porzione del sistema digerente situata tra lo stomaco e l'ano, comprendente l'intestino tenue e l'intestino crasso. Esso è responsabile della digestione finale, dell'assorbimento dei nutrienti e della formazione delle feci, oltre a svolgere ruoli importanti nella barriera immunitaria e nell’equilibrio della flora intestinale.

L'intestino tenue è formato dal duodeno, dal digiuno e dall'ileo. L'intestino crasso comprende cieco, colon (ascendente, trasverso, discendente, sigmoide) e retto. La mucosa presenta villi e microvilli, aumenti di superficie per l'assorbimento, e ospita enterociti, cellule caliciformi e tessuto linfatico associato all'intestino (GALT). La motilitàè coordinata da peristalsi e segmentazioni che mescolano il contenuto e favoriscono l'assorbimento.

Funzioni principali includono la digestione continua con l’apporto di enzimi pancreatici e bile, l’assorbimento di carboidrati, proteine, lipidi, vitamine e minerali, nonché l’assorbimento di acqua ed elettroliti. Il microbiota intestinale, particolarmente ricco nel colon, fermenta fibre alimentari producendo acidi grassi a catena corta che forniscono energia e modulano la fisiologia intestinale. La mucosa funziona come barriera, contribuendo all’immunità e prevenendo infezioni.

Aspetti clinici rilevanti riguardano disturbi di assorbimento, malattie infiammatorie intestinali (come Morbo di Crohn e colite ulcerosa) e celiachia, nonché ostruzioni, infezioni o tumori. La diagnostica si avvale di endoscopie, colonoscopie, indagini radiologiche e biopsie; i trattamenti variano in base alla patologia e possono includere dieta, farmaci o interventi chirurgici.