Nebeltröpfchen

Nebeltröpfchen bezeichnet man die winzigen flüssigen Wassertröpfchen, die in Nebel und ähnlichen Atmosphärenphänomenen suspendiert sind. Sie entstehen, wenn Wasserdampf in der Luft an Kondensationskeimen zu flüssigem Wasser kondensiert, typischerweise sobald die Luft auf den Taupunkt abkühlt oder sich sättigt. In der Atmosphäre dienen aerosole Partikel wie Staub, Salz oder organische Stoffe als Kondensationskerne, um das Kondensationsniveau zu stabilisieren.

Die Tröpfchen besitzen typischerweise Durchmesser im Bereich von etwa 1 bis 50 Mikrometern. Am häufigsten finden sich Tröpfchen im Bereich von 5 bis 20 Mikrometern. Ihre Größeverteilung ist meist schmal und wird häufig durch eine lognormale Verteilung beschrieben. Die Anzahl der Tröpfchen pro Kubikzentimeter variiert stark je nach Nebeltyp, Feuchte und Luftung stability und beeinflusst maßgeblich die optischen Eigenschaften des Nebels.

Nebeltröpfchen sind maßgeblich für die optische Wirkung von Nebel. Sie streuen und absorbieren Licht, was zu einer reduzierten Sichtweite führt und die Wahrnehmung von Konturen und Farben beeinträchtigt. Die Streuung hängt stark von der Tropfenweite ab; daher unterscheiden sich Nebelarten wie Strahlungsnebel, Advektionsnebel oder Dampfnebel auch durch unterschiedliche optische Dichten.

In Messungen und Beobachtungen werden Nebeltröpfchen oft mit Lichtstreuung, Nephélometrie oder Laser-/Radarbasierte Verfahren analysiert. Die Unterscheidung zwischen Nebel und Dunst (Mist) erfolgt häufig über die Sichtweite: Nebel erzeugt eine Sichtweite unter 1 Kilometer, während Dunst bzw. Mist eine größere Sichtweite zulässt.

Nebeltröpfchen spielen eine zentrale Rolle in Wetter- und Klimaforschung, da ihr Mikrophysik, Radationstransfer und Aerosol-Cloud-Interaktionen beeinflusst.