Mohoroviidiscontinuïteit

De Mohorovičić-discontinuiteit, meestal Moho genoemd, is de grens tussen de aardkorst en de mantel. Ze markeert een duidelijke stijging van de snelheid van seismische P-golven wanneer ze van korst naar mantel bewegen, wat wijst op een verandering in samenstelling en dichtheid van het materiaal.

De grens werd in 1909 ontdekt door de Kroatische seismoloog Andrija Mohorovičić na de bestudering van seismogrammen van een aardbeving nabij Zagreb. Hij constateerde een plotselinge verandering in de snelheid van P-golven met toenemende diepte, waardoor een grens tussen korst en mantel aannemelijk werd.

Kenmerken: Moho is geen vaste fysieke wand, maar een overgangszone waar de gesteente-samenstelling verandert van korstachtig materiaal naar mantelmateriaal. De P-snelheid stijgt gewoonlijk van ongeveer 6,5–7,0 km/s in de korst naar circa 8,0–8,2 km/s in de mantel; ook de dichtheid neemt toe. De diepte varieert wereldwijd: onder land gemiddeld circa 30–40 km, onder oceaan zo'n 5–10 km; berggebieden kunnen de Moho tot circa 70 km diepte brengen.

Methoden zoals refractie- en reflectieseismologie worden gebruikt om de diepte en eigenschappen van de Moho te bepalen. De discontinuiteit verschilt in detail per tectonische setting, maar dient als sleutel voor het begrip van de structuur van de aardkorst en processen zoals plaatbeweging en isostasie.

Verwarring met andere grenslijnen zoals de lithosfeer– asthenosfeer grens of de kernmantelgrens moet vermeden worden; Moho ligt tussen korst en mantel op een diepte die sterk varieert met locatie en geologische setting.