Metyylihappoesterien

Metyylihappoesterit, yleisesti tunnettuina metyyliestereinä, ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka muodostuvat metanolin ja karboksyylihapon välisessä reaktiossa. Tämä reaktio, tunnettu esteröintinä, tuottaa metyyliesterin ja vettä. Rakenteellisesti metyylihappoesteri koostuu metyyliryhmästä (-CH3), joka on kiinnittynyt esteriryhmän (-COO-) hiiliatomiin, joka puolestaan on yhteydessä orgaanisen hapon jäännökseen.

Nämä yhdisteet ovat yleisiä monissa orgaanisissa synteeseissä ja niitä esiintyy luonnossa esimerkiksi hedelmien ja kukkien aromeissa, antaen niille tyypillisiä tuoksuja ja makuja. Metyylihappoestereitä käytetään laajalti liuottimina, muoveissa, hajusteissa ja makuaineina. Ne ovat myös tärkeitä välituotteita laajemmissa kemiallisissa prosesseissa, kuten rasvahappometyyliesterien (FAME) tuotannossa, jotka ovat keskeisiä biodieselin valmistuksessa. Metyyliesterien fysikaaliset ominaisuudet, kuten sulamis- ja kiehumispiste, vaihtelevat merkittävästi riippuen karboksyylihapon rakenteesta. Ne ovat yleensä polaarittomia tai vähän polaarisia, mikä vaikuttaa niiden liukoisuuteen erilaisiin liuottimiin.