Licensvillkor

Licensvillkor är uppsättningar regler som beskriver hur ett verk eller en produkt får användas. De utfärdas av rättighetsinnehavaren eller licensgivaren och utgör i praktiken ett avtal mellan användaren och licensgivaren. Villkoren anger vad som är tillåtet, under vilka förutsättningar och vilka skyldigheter som gäller.

Licensvillkor är vanliga inom programvara, digitalt material, typsnitt, datauppsättningar och öppet innehåll. Det finns proprietära licenser med strikta begränsningar samt öppna licenser som ger breda tillstånd under villkor som till exempel attribution, copyleft eller icke-kommersiell användning. Exempel på välkända licenser är Creative Commons-licenser, MIT-licensen och GNU GPL, vilka skiljer sig i vilka rättigheter de tilldelar och vilka skyldigheter de ålägger användaren.

Vanliga delar i ett licensvillkor inkluderar licensens omfattning (vad som får användas, modifieras, distribueras), varaktighet eller geografiska/plattformsspecifika begränsningar, eventuella avgifter, samt restriktioner (t.ex. förbjudet kommersiell vidareutnyttjande, begränsningar mot omvänd ingenjörskonst, sublicensiering). Villkoren kan också innehålla garantier, ansvarsbegränsningar, uppdateringar, support och hur tvister ska lösas samt vilket lands lagstiftning som gäller.

Praktiska råd är att läsa licensvillkoren innan man använder materialet, följa villkoren och kontrollera att olika verk och versioner är kompatibla när man kombinerar material. Lagstiftningen kan variera mellan jurisdiktioner och versioner, och rättighetsinnehavaren kan ändra eller upphäva rättigheter under vissa villkor.