Kurzschluss

Ein Kurzschluss ist ein elektrischer Fehler, bei dem zwei leitende Teile unterschiedlicher Potenziale durch eine niederohmige Verbindung miteinander in Kontakt geraten. Dadurch fließt ein ungewöhnlich großer Strom, der in elektrischen Anlagen zu Überhitzung, Bauteil- oder Kabelschäden und im schlimmsten Fall zu Bränden führen kann. Kurzschlüsse treten typischerweise dort auf, wo Isolierungen beschädigt sind, Leitungen feucht sind oder Verbindungen mechanisch beeinträchtigt werden.

Ursachen sind unter anderem Isolationsschäden durch Verschleiß oder Fremdwirkung, Kabeldurchschläge, Feuchtigkeit, Verschmutzungen, fehlerhafte Verdrahtung, lose Kontakte oder Defekte in Schalteinrichtungen. Auch Bauteilfehler in Geräten oder Überspannungen können einen Kurzschluss auslösen.

Man unterscheidet zwischen Innen- und Außen-Kurzschluss. Ein Innen-Kurzschluss tritt innerhalb eines Geräts oder einer Anlage auf, ein Außen-Kurzschluss bezieht sich auf eine Verbindung zwischen zwei Außenleitern oder von einem Leiter zu Erde außerhalb des Geräts. Kurzschlüsse können als Dauerkurzschluss bestehen bleiben oder durch eine Schutzvorrichtung wie Sicherungen, Leistungsschalter oder FI-Schutzschalter (RCD) frühzeitig getrennt werden.

Die Folgen eines Kurzschlusses sind neben dem hohen Stromfluss vor allem thermische Beanspruchung, Funktionsausfall betroffener Komponenten und Brandgefahr. Um dem vorzubeugen, sind geeignete Schutzmaßnahmen erforderlich: korrekte Verdrahtung, gute Isolation, Schutzleiter und Erdung, überstromschützende Bauteile, Fehlerstromschutzschalter, Gehäuse- und Kabelmontagen sowie regelmäßige Wartung.

Im Betrieb wird ein Kurzschluss in der Regel durch automatische Abschaltung des Stromsystems beendet, wodurch weitere Schäden begrenzt werden.