Kunststoffharze

Kunststoffharze sind polymerische Rohstoffe, die als Vorstufen für die Herstellung von Kunststoffprodukten dienen. Sie liegen meist als Granulate, Pellets, Pulver oder flüssige Harze vor und müssen durch Polymerisation oder Vernetzung in feste Kunststoffe überführt werden. Grundsätzlich unterscheidet man thermoplastische Harze, die sich durch Erhitzen verformen lassen, und duroplastische Harze, die nach der Aushärtung ein festes, vernetztes Netz bilden.

Zu den thermoplastischen Harzen gehören unter anderem Polyethylen, Polypropylen, Polystyrol, Polyvinylchlorid, Polyethylenterephthalat (PET), Polyamide, PMMA und Polycarbonate. Sie lassen sich mehrfach erhitzen und wieder in Form bringen. Duroplastische Harze umfassen Epoxidharze, Phenol-Formaldehyd-Harze, Melamin-Formaldehyd-Harze, Urethan- und Polyesterharze (insbesondere ungesättigte Polyesterharze). Sie werden durch Härter oder Katalysatoren chemisch vernetzt und sind nach der Aushärtung hitzestabil, jedoch schwerer zu recyceln.

Verarbeitung und Anwendungen: Thermoplastische Harze werden durch Spritzgießen, Extrusion oder Blasformen verarbeitet. Duroplaste finden Einsatz in Klebstoffen, Beschichtungen, Leiterplatten, Verbundwerkstoffen (Glasfaser- oder Kohlefaser-Verbundstoffe) und Automotive-Komponenten. Darüber hinaus dienen Harze als Matrizes in Verbundwerkstoffen oder als Beschichtungen und Klebstoffe.

Umwelt und Sicherheit: Recyclingmöglichkeiten unterscheiden sich; Thermoplaste können gereinigt und erneut geschmolzen werden; Duroplaste sind oft schwer recycelbar. In der Herstellung können Monomere wie Styren oder Formaldehyd gesundheitliche Risiken bergen; sichere Handhabung ist erforderlich.