Kohlenstoffpreise

Kohlenstoffpreise sind wirtschaftliche Preise, die die Emission von Kohlendioxid CO2 betreffen und Anreize schaffen, Emissionen zu verringern. Sie entstehen hauptsächlich durch zwei Instrumente: CO2-Steuern und Emissionshandelssysteme (cap-and-trade). Die übliche Einheit ist die Tonne CO2-Äquivalent (tCO2e) und die Preise werden meist in Euro pro Tonne angegeben.

Beim CO2-Preis orientiert sich der Preis an Angebot und Nachfrage nach Emissionsrechten oder an der festgelegten Steuer. Über Märkte, Auktionen und Zuteilungen steuern Regierungen, wie viel Emissionen erlaubt sind. Zu den größten Märkten gehört das EU-Emissionshandelssystem (EU ETS). Regionale Systeme existieren u. a. in Kalifornien; China betreibt ein landesweites ETS, das schrittweise erweitert wird; Großbritannien betreibt ein eigenes ETS.

Wesentliche Merkmale der Preisbildung sind Auktionen, Zuteilungen, Nutzung von Offsets und Markstabilisierungsmittel wie die EU-Marktstabilitätsreserve. Einige Systeme setzen Preisober- oder -untergrenzen, um Stabilität zu fördern. Verknüpfungen zwischen Märkten, z. B. EU-ETS mit anderen Systemen, können Preise beeinflussen und die Reichweite erhöhen.

Ziel der Kohlenstoffpreise ist es, Kosten von Emissionen in die Wirtschaftskalkulation zu integrieren, Investitionen in saubere Technologien zu lenken und langfristige Reduktionssignale zu setzen. Kritikpunkte betreffen Wettbewerbsfähigkeit, Risiken von Verlagerungen und die Ungleichheit der Abdeckung zwischen Sektoren. Die konkrete Wirkung hängt stark vom Design des Systems und seiner Abdeckung ab.