Knorpelschaden

Knorpelschaden bezeichnet eine Schädigung des Gelenkknorpels, der glatte Oberflächen in den Gelenken bildet und Reibung sowie Lastübertragung ermöglicht. Schäden reichen von oberflächlichen Rissen bis zu subchondralen Defekten und können Schmerzen, Bewegungseinschränkung und Gelenkverschleiß begünstigen.

Ursachen und Risikofaktoren: Knorpelschäden entstehen meist durch traumatische Verletzungen, wiederholte Belastung oder degenerative Prozesse. Begleitpathologien wie Fehlstellung, Instabilität oder Meniskusverletzungen erhöhen das Risiko. Auch Osteochondrosis dissecans kann zu Knorpeldefekten führen.

Symptome: Belastungsschmerz, Steifigkeit, Schwellung und manchmal Gelenkblockade oder ein instabiler Eindruck. Beschwerden nehmen mit Aktivität zu und können sich in Ruhe verbessern.

Diagnose: Anamnese und klinische Untersuchung bilden die Basis. Bildgebende Verfahren wie Röntgen und vor allem MRT dienen zur Beurteilung von Defektgröße, Tiefe und Knorpelqualität; Arthroskopie kann Diagnostik und Behandlung kombinieren.

Klassifikation und Prognose: Knorpelschäden werden häufig nach ICRS oder Outerbridge in Grade 1–4 eingeteilt. Die Prognose hängt von Defektgröße, Lokalisation, Alter und Begleiterkrankungen ab; kleinere, fokale Defekte bei jungen Patienten haben bessere Aussichten.

Behandlung: Strategien richten sich nach Defekt und Patient. Konservativ: Belastungsreduktion, Physiotherapie, Schmerzmittel, ggf. Kortikosteroid- oder Hyaluronsäure-Injektionen. Operativ kommen Mikrofrakturierung/Drilling, Osteochondrale Transplantationen (OATS/OCA) sowie autologe Knorpelzelltransplantation (ACI/MACI) oder allogene Knorpeltherapie in Betracht; bei Fehlstellungen korrigierende Osteotomien. Größere Defekte können Teilersatz-Optionen umfassen.