KStrategien

K-Strategien bezeichnet in der Ökologie eine Lebensstrategie von Organismen, die in stabilen Umweltbedingungen mit begrenzten Ressourcen konkurrieren. Sie investieren stark in wenige Nachkommen, legen Wert auf deren Überleben und häufig auf eine späte Reproduktion. Der Begriff knüpft an die Idee der Tragfähigkeit (K) des Lebensraums an und wird dem r-Strategismus gegenübergestellt, der auf hohe Nachkommenszahlen in wechselhaften Umwelten abzielt.

Typische Merkmale von K-Strategien sind langsames Wachstum, ein späterer Fortpflanzungsbeginn, geringe Nachkommenzahlen, dafür hohe elterliche Investition und eine längere Lebensdauer. Diese Organismen zeigen oft eine starke Konkurrenzfähigkeit, bleiben in ihrer Population nahe der Tragfähigkeit und können räumliche Territorien verteidigen. Infaunale oder pflanzliche Beispiele reichen von großen Säugetieren wie Elefanten und Walen bis hin zu langlebigen Vogelarten und zu langlebigen Bäumen in stabilen Wäldern, die sich an dichte Populationen anpassen.

Die Sichtweisen zu K-Strategien sind nicht als starres Dichotomiemodell zu verstehen. Moderne Lebenshistorie-Theorien betrachten Strategien als Kontinuum zwischen r- und K-Werten, beeinflusst durch Umweltbedingungen, Ressourcenverfügbarkeit, Räuber-Beute-Dynamik und evolutionäre Geschichte. Kritiker betonen, dass viele Arten Merkmale beider Enden zeigen oder je nach Lebensraum flexibel reagieren.

Anwendungen finden K-Strategien vor allem in der Naturschutzbiologie und Populationsmanagement, wo stabile Lebensräume, langsamer Wachstum und hohe elterliche Fürsorge den Erhalt großer, langlebiger Arten beeinflussen. Verständnis dieser Strategien unterstützt Einschätzungen zur Vulnerabilität, Reproduktionsplanung und Prognosen bei Umweltveränderungen.