Immungedächtnis

Immungedächtnis bezeichnet die Fähigkeit des adaptiven Immunsystems, bei erneutem Kontakt mit demselben Krankheitserreger rascher und effektiver zu reagieren. Es entsteht nach einer Infektion oder einer Impfung und führt zu schnelleren, stärker ausgeprägten sekundären Immunantworten sowie zur Persistenz spezifischer Immunkomponenten über Jahre hinweg.

Die humorale Komponente des Immungedächtnisses umfasst Gedächtniszellen der B-Zell-Linie und langlebige Plasmazellen, die Antikörper produzieren. Gedächtnis-B-Zellen entstehen im Germinalzentrum durch Klassewechsel und Affinitätsreifung. Bei erneuter Exposition differenzieren sie sich rasch zu Plasmazellen oder reaktivieren Antikörperproduktion, oft mit höherer Affinität.

Die zelluläre Komponente umfasst Gedächtnis-T-Zellen, darunter zentrale Gedächtniszellen (Tcm), effectorische Gedächtniszellen (Tem) und gewebespezifische Gedächtniszellen (Trm). Diese Zellen erkennen Antigen-präsentierende Zellen schneller und ermöglichen bei erneuter Infektion eine schnellerere, koordinierte T-Zell-Antwort.

Die Impfung zielt darauf ab, Immungedächtnis aufzubauen, indem sie kontrollierte Antigenexposition bietet, oft ergänzt durch Booster. Gedächtnisreaktionen sind robust, aber nicht unbegrenzt: Sie können durch Antigenwechsel, Alterung des Immunsystems oder Originalantigen-Sin beeinflusst werden.

Zusammenfassend beschreibt Immungedächtnis die langfristige Speicherkapazität des adaptiven Immunsystems gegen bestimmte Erreger, die zu schnellerer Immunantwort, geringerer Erkrankungsgefahr und oft niedrigerer Pathogenlast bei erneutem Kontakt führt.